Aanleg cultureel evenementenplein Expeditie na de zomer Gemeenteraad – 22 april 2013 - Vraag aan schepen Balthazar (sp.a)Eind 2011 opende cultureel bedrijvencentrum de Expeditie, verschillende culturele organisaties vonden er een vaste stek. De ACEC site, waar de Expeditie gelegen is, wordt momenteel nog verder ontwikkeld. Voor de Expeditie ligt een plein met veel potentieel dat nu als tijdelijke parking wordt gebruikt. Groen gemeenteraadslid Bram Vandekerckhove lanceerde een jaar terug het idee om daar een autovrij evenementenplein met ruimte voor circus van te maken. Wetende dat zowel het Circuscentrum als Mira Miro in de Expeditie gehuisvest zijn. Maar ook breder als je de aantrekkingskracht van de Circusplaneet bij kinderen en jongeren ziet. Gent circusstad? De toenmalige schepen van cultuur had wel oren naar het plan. Bram vroeg nu naar een stand van zaken. De aanleg van het plein zou starten in september 2013, een jaar later zou het plein autovrij worden. Over de verdere invulling wordt nog nagedacht waarbij ook kleinere circusvoorstellingen niet uitgesloten worden.  Bram zei alvast uit te kijken naar het plein dat naast een interessante culturele plek, ook een belangrijke ontmoetingsplaats kan worden voor de buurt en de nieuwe wijk van de Oude Dokken.
Gemeenteraad Gent unaniem: Opera moet in Gent blijven en dringend verder worden gerenoveerd  Gemeenteraad - 23 april 2013 - Amendement sp.a-Groen-Open VLD op de motie met vraag naar behoud van de opera in Gent van Karlijn Deene (N-VA)In de gemeenteraad lag een motie voor van N-VA dat de Vlaamse Opera in Gent moet blijven spelen. Met de fusieplannen ballet/opera ligt namelijk een scenario op tafel om alle operawerking in Antwerpen te bundelen. Gent heeft echter een lange en sterke operatraditie die de voorbije jaren ook een steeds breder publiek bereikte. Maar het prachtige operagebouw uit 1840 is dringend aan renovatie en restauratie toe. Het pleisterwerk komt los, de kantoren zijn in zeer slechte staat, maar ook toneeltechnisch zijn heel wat ingrepen nodig. De werken worden geraamd op 50 miljoen euro. De Vlaamse overheid die het gebouw in erfpacht heeft, belooft al jaren de restauratie te zullen starten, maar dit blijft aanslepen. De meerderheidspartijen sp.a, Open Vld en Groen - bij monde van gemeenteraadslid Bram Vandekerckhove - vulden de ingediende motie aan met de dringende vraag naar een concreet stappenplan voor deze werken. Deze aangevulde motie werd unaniem goedgekeurd. Bram pleitte tenslotte ook voor een intensiever gebruik van het gebouw dat nu te vaak leeg staat. Het zou een absolute meerwaarde zijn mochten Gentse organisaties als LOD en les Ballets C de la B meer in de opera kunnen spelen.  
Plannen binnengebied Rabot bijgesteld Gemeenteraad - 26 maart 2013 - Vraag aan schepen Balthazar (sp.a)Het vorige stadsbestuur maakte eind 2011 plannen om het verloederde binnengebied tussen de Schommelstraat, Kwakkelstraat en Pannestraat in het Rabot aan te pakken. Uit verschillende opties koos de stad uiteindelijk voor een buurtparking met 50 parkeerplaatsen, een stukje groen en tuinuitbreiding. Buurtbewoners konden zich niet in die plannen vinden. ‘Het Boerenhof’ ijverde voor een volledige groene invulling in de toch grijze en dichtbevolkte buurt. Groen-gemeenteraadslid Bram Vandekerckhove vroeg schepen Balthazar of de stad bereid is de plannen bij te sturen met minder parkeerplaatsen. De schepen had goed nieuws. In de geest van het bestuursakkoord besliste het college inderdaad om de plannen bij te stellen. Het aantal voorziene parkeerplaatsen wordt gehalveerd van 50 naar 24 ten voordele van extra groene ruimte. De voorziene tuinuitbreiding blijft behouden. De schepen wil de buurt betrekken bij de verdere ontwikkeling van de groene ruimte. De timing blijft min of meer behouden. Deze zomer worden de huidige 80 garageboxen afgebroken. Na de zomer wordt dan met de ontwikkeling zelf gestart. Een mooie stap vooruit voor een buurt die toch extra zuurstof kan gebruiken.
Vlieg mee deze zomer

Commissie Cultuur, Feestelijkheden en Sport - 8 april 2013 - Vraag aan schepen van cultuur Storms (sp.a)

Lees meer
Onderhoud Yellow Submarine: eindelijk schot in de zaak

Commissie Openbare werken, Mobiliteit en Stadsontwikkeling - 11 april 2013 - Vraag aan schepen Watteeuw (Groen)

Lees meer
Gent pilootregio herbestemming van parochiekerken

Ik kaartte in de commissie financiën nog maar eens het actuele dossier van de herbestemming van de Gentse parochiekerken aan. Heel wat kerken staan leeg of komen leeg te staan. Er is het tekort aan priesters. En daarnaast kost het onderhoud van die gebouwen ook nog eens handenvol geld. Voor gans Vlaanderen spreken we over 70 miljoen euro per jaar, voor Gent 1 miljoen euro op jaarbasis.

Lees meer
Een nieuwe duurzame start voor het erfgoeddepot

De stad start een nieuwe procedure voor de realisatie van het erfgoeddepot. Dat antwoordde de schepen op vragen van mij in de commissie cultuur. Dit belangrijk dossier sleept al jaren aan. Bij de start van de vorige legislatuur wilde de stad zelf bouwen.

Lees meer